欧洲的语言十分复杂。尽管欧洲是资本主义的发源地，目前经济、文化、交通等方面均较先进，逐渐消除了国家、民族间交往的一些语言上的障碍，但在历史上很长一段时间里，由于民族结构复杂、交通方便，语言差别十分显著。
欧洲的语言大部分属于印欧语系，它是由印欧语的原始语言演变而来。此外，在欧洲还有相当大的一部分民族讲乌拉尔、阿尔泰等语系的语言。
（一）印欧语系
1.罗曼语族（或称拉丁语族）
包括意大利语、法语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语、加泰隆语、加利西亚语、摩尔达维亚语、雷托罗曼语等。
2.日耳曼语族
分为西日耳曼语支和北日耳曼诺支，前者包括德语、荷兰语、佛拉芒语、英语；后者包括丹麦语、瑞典语、挪威语和冰岛语。此外，一部分犹太人讲的意第绪语也属于日耳曼语族。
3.斯拉夫语族
分为东斯拉夫语支、西斯拉夫语支和南斯拉夫语支。东斯拉夫语支由俄罗斯诺、乌克兰语和白俄罗斯语组成；西斯拉夫语支包括波兰语、索布语、捷克语和斯洛伐克语；属于南斯拉夫语支的语言，有保加利亚语、塞尔维亚—克罗地亚语、马其顿语、斯洛文尼亚语等。
斯拉夫语族是欧洲最大的语言集团，较之罗曼语族和日耳曼语族，各斯拉夫语言之间存在更多的共性，其原因主要是该语族发展缓慢，保存了较多的古斯拉夫语的特征。自公元10世纪以后，斯拉夫语族逐渐分为三个语支：东斯拉夫语支、西斯拉夫语支和南斯拉夫语支。
东斯拉夫语支由俄罗斯语、白俄罗斯语和乌克兰语组成。俄罗斯语是俄罗斯人的母语，并在前苏联各国通用，其他两种语言则在同名共和国内使用。这三种语言无论书面文字还是口语均有其相似之处。俄罗斯语是在莫斯科方言基础上形成的，乌克兰语原为基辅公国及南方各附属国的语言，白俄罗斯语源自古罗斯语南部方言。
西斯拉夫语包括波兰语、捷克语、斯洛伐克语和索布诺。捷克语和斯洛伐克语较接近，甚至有人认为尽管这两种语言存在一些差异，大体上可算做一种语言。索布语介于波兰语和捷克语之间。现居住在德国的索布人讲这种语言。
南斯拉夫语支包括保加利亚语、塞尔维亚一克罗地亚语、斯洛文尼亚语和马其顿语。保加利亚语与马其顿语十分接近，在交界地区可以互相通话。
4.克尔特语族：包括爱尔兰语、苏格兰盖尔语、威尔土语和布列塔尼语。
5.波罗的海语族：由拉脱维亚语和立陶宛语组成，或称其为列托—立陶宛语族。
6.希腊语族：希腊语自成一体。
7.阿尔巴尼亚语族：目前仅存阿尔巴尼亚语。
8.印度语族：目前在欧洲主要指吉卜赛人的本族语言。
（二）乌拉尔语系
1.芬兰语族：包括芬兰语、萨阿米语、爱沙尼亚语、卡累利阿语、莫尔多瓦语、马里语、乌德穆尔特语、科米语等。
2.乌戈尔语族：马扎尔语或称匈牙利语。
（三）阿尔泰语系
1.突厥语族：包括土耳其语、楚瓦什语、鞑靼语、巴什基尔语、哈萨克语。
2.蒙古语族：为卡尔梅克语。
（四）闪含语系：只有马耳他语。
（五）巴斯克语：至今语言学家尚未能把巴斯克语划归任何一个语系。
斯拉夫人分为以下三大支：
1)西斯拉夫人-——有波兰人、捷克人、斯洛伐克人。
拉丁天主教文明圈的重要成员，均为中欧国家（无论从历史、宗教、文化还是地理上讲，波兰、捷克、斯洛伐克以及匈牙利都一直属于西方文明圈而非东欧范畴，把他们划入东欧，完全是冷战的产物，这原本就是一个误会）。波兰人、捷克人深受日耳曼德意志人的影响，特别是捷克人，长期受奥地利人统治；斯洛伐克人则被严重地马扎尔化即匈牙利化了。捷克人理性、温和，由于日耳曼化，更多个人主义传统，胡斯运动是一个标志，她也是斯拉夫人里第一个资本主义化的民族。波兰人具有宗教热忱，也颇富科学天赋。
2)南斯拉夫人——有保加利亚人（突厥系的保加尔人与斯拉夫人融合而成）、塞尔维亚人、黑山人、马其顿人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人、波黑人。
南部斯拉夫人居住的区域通常被称做“巴尔干”（这个词来自土耳其语），从15-19世纪土耳其人控制着巴尔干的大部分地区（除了克罗地亚和斯洛文尼亚），造成了灾难性的后果。克罗地亚人和斯洛文尼亚人则是幸运的，过去一直由奥地利统治，有点日耳曼化，拉丁天主教文明圈成员，与西斯拉夫人一样同属狭义上的西方文明圈（即不包括东正教国家在内）。大体上只有波黑人信伊斯兰教，这是土耳其人几百年**的结晶。南部斯拉夫人中，克罗地亚人、斯洛文尼亚人的整体发展水平最高，与西斯拉夫人相当，他们假如不是因为几十年的斯大林体制的统治，本来决不会比现欧盟15国差。事实上，一旦抛开片面的GDP产值，该五国就综合素质而言，是要领先于欧盟里的两个穷国--希腊和葡萄牙的。
3)东斯拉夫人——分为俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人。
早期的基辅罗斯公国是由内讧的东斯拉夫人邀请一帮北欧的日耳曼诺曼人前去做他们的统治者的罕见情况下建立的，因此，起初东斯拉夫人的上层阶级主要是由请来的异族人组成的！！！后来又去了一批诺曼人，进一步补充到东斯拉夫人里，所以，东斯拉夫人的血统中有一定的日耳曼人的成分，这就是为什么俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人里金发碧眼的人相比较其他斯拉夫人特别是南斯拉夫人多的多并且整体素质与历史成就也更高的原因。13-15世纪蒙古人的残暴统治就象其后奥斯曼土耳其人统治巴尔干一样，其后果完全是灾难性的，不仅打断了东斯拉夫人正常发展的社会历史进程，而且导致原本统一的东斯拉夫人最终分裂为俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人三个独立的民族。俄罗斯人的专制传统正是蒙古人影响的舶来品。
凯尔特人（即高卢人）：
凯尔特人的外貌特征与日耳曼人差不多，特别是多红发.比较纯粹的凯尔特人——苏格兰人和爱尔兰人。其实他们已融合进相当的日耳曼成分。
1)苏格兰人
苏格兰人在近现代世界文明史上地位很突出。苏格兰裔是构成今日英、美、加、澳、新等国白人新教徒（多为加尔文宗）的重要力量，象休谟、亚当·斯密、瓦特、库克船长、麦克斯韦等都是苏格兰人，托尼·布莱尔也是。各个领域的大名人还很多，我一时想不起来了。-、-间英格兰的斯图亚特王朝就是由苏格兰人詹姆士继承绝嗣的都铎王朝而建立的（詹姆士是伊丽莎白一世的侄子）。
2)爱尔兰人
爱尔兰人作为天主教徒，为罗马公教在英、美、加、澳、新等国的振兴和发展发挥了举足轻重的巨大作用，其深远的影响和意义难以估量。当然，也有部分爱尔兰裔改信新教的，如里根和克林顿；不过，象肯尼迪总统就是天主教徒。海外的爱尔兰裔总数约五千万左右，80%以上是天主教徒。此外，法兰西人、比利时的瓦隆人（讲法语）、卢森堡人的血液里来自于凯尔特人的分量相当多。
其他重要民族
1.犹太人：从中世纪起，已陆续有一部分人改信基督教。
2.匈牙利人：也称为马扎尔人，，以公元9世纪从中北亚来到多瑙河平原定居的马扎尔游牧部落（近突厥系）为主体，融合了部分日耳曼人、斯拉夫人以及早先已经在此居住的匈奴人后裔，形成了匈牙利人。匈牙利人在欧洲的历史地位是很重要的，纪元年匈牙利人接受天主教以后，很快跻入欧洲的主流舞台，13世纪的一次十字军东征就是由匈牙利国王领导的，15世纪在抗击奥斯曼土耳其人的艰险斗争中，匈牙利作出了极为重要的贡献。匈牙利人还在科技、文学、音乐、艺术方面有很好的天赋（类似于波兰人）。匈牙利是中欧国家，不是东欧国家。
3.芬兰人：本是马扎尔人近亲，不过吸收了太多的日耳曼诺曼人，已严重日耳曼化，从外表上已经看不出与日耳曼人有什么区别。
4.罗马尼亚人：达契亚人同古罗马人长期融合的结果。信东正教。
5.希腊人：早已不见古希腊人的精神与素质。
6.波罗的海三国：立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚。其中立陶宛人信天主教，而爱沙尼亚人、拉脱维亚人则主要信奉新教路德宗。
7.信奉伊斯兰教的波黑人。
8.大部分信奉伊斯兰教的阿尔巴尼亚人（和波黑人一样，这也是土耳其人几百年暴政的结果）。
9.茨冈人（即吉普赛人）。
赞赏
