首发于4月7日《新华每日电讯》草地周刊，经
一直认为，韩愈所言“燕赵多慷慨悲歌之士”，应该出自易水河边那场荡气回肠的诀别。
司马迁在《史记》对这一幕的记载，极具镜头感和戏剧张力：太子丹带着一群人，来到易水河边给荆轲饯行。他们都穿着白衣戴着白帽，一身缟素，送勇士远赴决死之路。朔风强劲，易水奔涌，荆轲的朋友高渐离击筑，他和着拍节唱歌，苍凉凄婉，送行者泪流满面，一起唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”声调悲壮，慷慨激昂，歌声中，人人怒目圆睁，头发直竖，几乎把帽子都顶起来。荆轲歌毕，踏上马车，一路南去，始终没有回头。
这就是“慷慨悲歌”。
远去的古典气质，悲壮与优雅的完美结合。
太子丹是个不甘屈从命运的人。他派遣荆轲刺杀秦王，发生在公元前年，在此之前14年，楚、赵、魏、韩等国一次合纵进攻，被秦军击溃。这也是东方六国最后一次联军行动，此后再也无力共同组军对强秦战略进攻或防御。
刺秦之前，秦已先后灭掉了韩国，并攻占了赵国都城邯郸。太子丹知道：军事抵抗已无意义，只能采取刺杀这一非常手段了。
刺秦失败，秦军铁蹄，已无可抵挡。
在战国末期，赵国是六国唯一能够与强秦抗衡的国家，但长平之战改变了双方的均衡，即便如此，秦军在强悍的赵军面前，也讨不了太多便宜。
张艺谋的电影《英雄》，里面写到秦军万箭齐发、遮天蔽日的盛况，但在历史上，赵军更擅用强弓劲弩，让他们的对手包括秦军，死伤无数。
有名将有悍卒有先进的武器，赵国输在何处？除了综合国力(例如长平之战，秦、赵谁都输不起因此拼尽国力，但秦国最终胜在后勤补给能力上)外，还有一个致命原因，就是君臣相疑。
廉颇、李牧在赵国，几乎是无敌战神，但偏偏赵国君主宁肯相信身边的佞臣太监，也不相信在前方浴血杀敌的忠臣名将。赫拉克利特还有一句更著名的名言：“人不能两次走进同一条河流”，但赵国君主偏偏两次走进同一条河流，先逼走廉颇，后冤杀李牧。
遥想当年，廉颇、李牧有多么累？！
公元前年，秦挟上一年灭韩国之威，攻打赵国，赵国君主是幽缪王(一听这名字就阴森森的)，他派李牧率军抵抗，李牧大显神威，秦军不敌，就使离间计，重金贿赂赵王身边奸臣，说李牧要叛变秦国，赵王居然信了，李牧只能死了。
赵国自毁长城，短短三个月后，秦军就攻入邯郸，俘虏了赵幽缪王，后者在流放地开始思念李牧，后悔莫及：如果李牧还在，我哪用吃秦国的米啊……
邯郸沦陷、赵王被俘后，赵国还没投降，王室赵嘉逃到代城称代王，公元前年，最后的赵军与燕军合兵于易水之西，就是荆轲刺秦出发地，联军会战秦军，燕太子丹也在阵中。
燕与赵，此前彼此攻伐，大战小战不断，但最后时刻，他们携手站在了一起。
这一仗，燕赵联军输了，败军逃至辽东，秦军紧追不放，再战，燕赵联军又败。为求生，燕王杀死了太子丹，献给秦军求和。秦军已无视他们了，主力转而进攻魏楚。他们艰难又捱了4年，在公元前年，燕、赵双双亡于秦军。此时秦国，只剩下最后一个对手：齐国。翌年，灭齐，秦王嬴政称皇帝，为始皇帝。
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历史大势，不可阻挡。张艺谋的大片《英雄》，当年毁誉皆有，争议焦点在于：李连杰饰演的来自赵国的刺客“无名”，在完全能够杀死秦王的距离内，却为了天下大一统而放弃刺秦的任务，并毅然牺牲了自己，丧生于秦军万箭之下。这是张艺谋想要表达的“侠”与“英雄”，很宏大的理念。
这是一种理解。司马迁笔下的荆轲、豫让、聂政、侯嬴之徒，均出自战国，则是司马迁对“侠”和“英雄”的理解。
今人怀念春秋战国，是怀念一种精神，一种血性，一种能为人所不敢为的侠气，一种慷慨悲歌、意气赴死的抉择。
今人或许感慨：分久必合，但为什么统一天下的，不是“多慷慨悲歌”的燕赵，尤其是军事力量超强的赵国？答案其实很简单：无论是中国的《周易》，还是西方的赫拉克利特，核心思想是“变”：一切都在变，但“变”，却是永恒不变的。
谁能持续求变，谁就是最后的胜利者。
想当年，赵武灵王锐意求变，“胡服骑射”，将传统的步兵为主体的军队结构，改为骑兵和弓弩兵为主体的军队构成，完全改变了战争方式，赵国因此一跃成为军事强国。
再往前追溯，魏国是战国最先强盛而称雄的国家，也是因为在战国初年，魏国首先实行变法，改革政治，奖励耕战，兴修水利，富国强兵，成为老牌强国。
纵观战国史，七雄都有风光时刻，三十年河东，三十年河西，秘诀在于明君贤臣名将，更在于改革创新变法。
大家都在求变，但有的停滞了，有的放弃了，而秦国，基础可谓最差，一度被魏国打得无处藏身，却后来居上，始终不懈变法革新，逐渐超过了所有的对手。燕赵之人，即使再骁勇善战，又如何能够超越制度的胜利？
好在，燕赵之地，慷慨悲歌的气质，延续了下来。一个地区的人性格同一性，经过漫长的历史才形成，也在漫长的历史中绵延不绝。
从东晋闻鸡起舞、中流击楫的祖逖，到南宋誓不降元、血战到底的张世杰，到明末死守江阴、死不下跪的阎应元……燕赵英豪，每逢国家、民族有难，总能慷慨赴国难，名垂青史。
抗战时期，晋察冀抗日根据地处于华北敌后抗战的最前沿，是中国全面抗战后创建的第一个、也是华北范围最大、人口最多的敌后抗日根据地，曾被毛泽东亲笔授予“模范抗日根据地”光荣称号。
当年神出鬼没的抗日“雁翎队”，就活跃在今日雄安新区核心的白洋淀。
燕赵慷慨悲歌之气质，是在战国时代极为艰难困苦的生存环境下锻炼而出的。一切在变，今日燕赵人，早已不复当年苦累之背景，但这份血性、忠义与卓越的生存能力，仍然有，亦很重要。
诚如当年曾国藩给弟弟曾国荃写的一封家书所言：“精神愈用则愈出，阳气愈提则愈盛，每日作事愈多，则夜间临睡愈快活。若存一爱惜精神的意思，将前将却，奄奄无气，决难成事。”
祝福燕赵之人，祝福雄安新区，祝福历史机遇。
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